Il due luglio, nel Campo di Siena, verrá corso Il Palio

En varias ocasiones hemos hablado de IlPalio en este blog, pero nunca nos hemos centrado en él, así que ya ha llegado la hora. Se trata de la festividad más importante de la ciudad de Siena que se celebra el 2 de julio y 16 de agosto de cada año. Toda la vida de sus habitantes gira en torno a esta fiesta, que anualmente congrega a miles de personas en la Piazza del Campo, el lugar de celebración. Básicamente es una carrera de caballos, pero para los sieneses supone mucho más que eso, ya que se puede decir que todos viven por y para Il Palio. 

Al comenzar el verano no se habla de otra cosa. Se discute de caballos, contradas, fantini… como si los erasmus supiéramos de lo que se está hablando. Todos los habitantes de la ciudad centran sus quehaceres diarios en esta fiesta. Y es que entender lo que significa el Palio para lo senesi no es fácil.  Técnicamente no deja de ser una carrera de caballos, pero el valor sentimental e histórico que adquiere para ellos, resulta muchas veces incomprensible para los que no somos de allí. 

Siena está dividida en 17 barrios llamados Contrada. De éstas 17, sólo 10 corren el día del Palio. Cada una de ellas tiene su color, bandera e himno propio. Entre los contradaioli (los habitantes de cada barrio) existe un vínculo casi familiar entre todos ellos. Viven, sufren, trabajan y sueñan durante todo un año en una carrera de un minuto, un kilómetro, con únicamente tres vueltas a la Piazza del Campo. Es parecido a lo que en España se siente por el fútbol, pero mucho más intenso. 

Cada 2 de julio y 16 de agosto toda Siena sale a la calle. Aunque la carrera es por la tarde, los desfiles de cada contrada y la música se desarrollan durante toda la jornada. Todo está perfectamente organizado y cuidado, hasta el más mínimo detalle, debido sobre todo a la cantidad de años que llevan practicando esta carrera, que data de la época medieval.

La Piazza del Campo se cierra aproximadamente a las cuatro de la tarde, cuando tiene lugar el llamado Corteo Storico. Se basa en una evocación histórica de la República de Siena y en ella desfilan representantes de la ciudad y de las contradas. Al final llevan el Palio, es decir, el trofeo, en el llamado Carroccio (Carro).

Una vez finalizado el cortejo entran los jinetes en la Piazza y empieza la estrategia para la carrera. El jinete que se encuentre colocado más atrás decidirá cuándo empieza, suelen pelearse entre ellos, por lo que no sé sabe exactamente cuando comienza. El año pasado tuvieron que esperar una hora y media y tres salidas falsas para que diera comienzo la carrera.

Finalmente, el Palio será ganado por el caballo, con o sin jinete, que haya cumplido en primera posición, las tres vueltas a la plaza en el sentido horario. La contrada a la que pertenezca el jinete será la ganadora también de la carrera y por lo tanto la que obtendrá el codiciado Palio.